Fue fundada en 1533 -donde los indios Caribe solían estar establecidos-, por el conquistador español Don Pedro de Heredia, quien nombró la ciudad de “Cartagena Poniente” para distinguirla de “Cartagena de Levante” en España. Posteriormente, la ciudad se dio a conocer como “Cartagena de Indias”, nombre que conservó hasta finales de la época colonial y los comienzos de la República. Esta ciudad colonial se convirtió rápidamente en la joya de los territorios de la Corona Española. Se construyó entre los siglos XVI y XIX, y con el fin de protegerla de los continuos ataques de piratas y corsarios, fue rodeada con la fortificación más grande de las Américas.

Cartagena fue la primera provincia del Nuevo Reino de Granada que obtuvo su independencia de España, el 11 de noviembre de 1811, sin embargo, la ciudad aún cuenta con tesoros arquitectónicos en sus construcciones civiles, domesticas, militares y gubernamentales.

Con solo caminar a través de sus extraordinarias calles es suficiente para comprender por qué Cartagena se encuentra en la lista de Patrimonios Culturales Mundiales de la UNESCO. Esta área colonial está dividida en 3 zonas, el Centro, San Diego (ambas dentro de la ciudad amurallada) y Getsemaní. Esta ciudad se remonta al tiempo en que los ataques piratas eran rutinarios, y cuando la Inquisición Española ejecutó a un gran número de esclavos acusados de hechicería; reglas aún más estrictas fueron impuestas por la Orden Dominical, la cual tenía derecho a juzgar a quien ellos desearan.
La verdadera alegría de Cartagena es explorar las calles a pie, ya que es una experiencia que despierta los 5 sentidos con los ritmos de cumbia y mapalé, y sabores caribeños, la mezcla del mundo natural contra las variaciones arquitectónicas, todo mientras una brisa caribeña se abre paso, convirtiendo esta ciudad en un increíble destino romántico.  

Al lado del centro de la ciudad está Bocagrande, un largo cordón litoral, hogar de la mayoría de los edificios modernos y hoteles. También está conectado a los barrios El Laguito y Castillo Grande, los cuales forman parte de la ciudad moderna de hoy en día. Las espectaculares playas de las Islas del Rosario, Barú y Playa Blanca están ubicadas a aproximadamente 45 minutos en bote de Cartagena.  

Culturalmente, Cartagena es reconocida por su Festival Internacional de Cine (FICCI); es la ciudad anfitriona del Hay Festival en el mes de enero y es la locación del Concurso de Belleza Nacional cada noviembre, el mismo mes en el que se celebra la independencia.  

La riqueza cultural de la que goza Cartagena es el resultado de una mezcla entre la historia de sus habitantes y la belleza arquitectónica de la ciudad. El mar y sus tardes de brisa cálida hacen de Cartagena una de las ciudades más fascinantes del Caribe.