El Parque Nacional Tayrona se ubica en la Costa Atlántica de Colombia, a unos pocos kilómetros de Santa Marta. Los límites del parque se extienden poco más allá de la bahía de Taganga hasta la desembocadura del Río Piedras en el mar. El Parque Nacional abarca un área de 15.000 hectáreas, de las cuales el 75% constituyen tierra firme, lo demás es territorio marino. El clima varía entre templado y caliente, con una temperatura promedio de 25º a 30ºC. Una de las entradas principales al parque se encuentra en El Zaino, a 34km de Santa Marta, desde aquí se puede acceder a las bahías, playas naturales, arrecifes de coral, manglares, montañas y la exuberante vegetación. Muchos tipos de animales habitan esta área, incluyendo más de 100 mamíferos, 200 aves y numerosos reptiles.
Forma parte de la Sierra Nevada de Santa Marta, una cadena montañosa separada de Los Andes, convirtiéndolo en un ecosistema único que se eleva del nivel absoluto del mar, donde se encuentran las playas de fina arena blanca, a través de la selva tropical, hasta altitudes cubiertas de nieve de 5.770 msnm. 

En el Parque Nacional Tayrona hay diversos sitios arqueológicos que prueban la existencia de antiguas culturas, tales como la Ciudad Tayrona de “Chairama” (en idioma indígena) o Pueblito, donde se cree vivió una comunidad de por lo menos 400 personas durante el periodo pre-colombino, y donde todavía existen puntos de interés sagrados para los Koguis, los Arhuacos y los Arsarios. Estas tribus descienden del antiguo pueblo de Tayrona, quienes constituyeron una de las tribus pre-colombinas más avanzadas en vivir por siglos en Sierra Nevada.   

Estos pueblos y ciudades están unidos por caminos de piedra, extendidos desde las laderas montañosas más pobladas hasta los picos de la Sierra. Estas eran casas circulares, sin ventanas, con terrazas de piedra, techos de palma y pintadas con cal. Las ciudades que fueron construidas sobre terrazas originalmente utilizadas para la agricultura y posteriormente como hogares, son un verdadero logro de la ingeniería. Lograron encauzar los arroyos de la montaña a través de sus hogares y cultivos para asegurar la prevención de la erosión de la tierra.  

The beaches of Arrecifes, La Piscina, Cabo de San Juan del Guía and Castilletes are within reach from Cañaveral as well. These beaches are all very distinct, some with still inviting waters, others with turbulent surf and thick with vegetation but all making the visitor feel as if he or she has been transported to another world, one of savage yet paradisaical scenery.  

En el parque mismo hay muchas oportunidades para disfrutar de actividades como mini-excursiones, buceo de superficie, observación de aves, alquiler de caballos o, sencillamente, contemplar la naturaleza.