La ciudad de Barranquilla es conocida como la puerta dorada de Colombia, gracias a su importancia como uno de los puertos más concurridos del Caribe durante el siglo XX. Está localizada a 13 km tierra adentro del Mar Caribe y en la boca del Río Magdalena, el cual divide Colombia por la mitad, de norte a sur.

Barranquilla fue la primera ciudad colombiana en hacer uso del teléfono, el semáforo y muchas otras invenciones. Con tales avances, rápidamente se convirtió en una ciudad cosmopolita, acogiendo con brazos abiertos a todos los extranjeros del mundo.
El área de Barranquilla fue establecida en primer lugar por la tribu indígena de los Kamash. La ciudad nunca se fundó formalmente como tal, pero se acordó universalmente que este evento sucedió en 1629, y que la primera referencia a esta área encontrada en las crónicas españolas fue hecha por Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés en 1533; en ella se describe el viaje hecho por Pedro de Heredia, fundador de Cartagena, y la mención de una región interesante que serviría como puerto. 

En el siglo XIX, Barranquilla se convirtió en el puerto principal de Colombia y para mediados del siglo XX se volvió la ciudad creciente más importante. Sin embargo, Barranquilla se sumió en una desaceleración económica durante los años 80, de la cual todavía hoy en día intenta recuperarse.

Además de ser reconocida por la generosidad de sus habitantes, la ciudad es famosa por sus celebraciones carnavalescas. Este es uno de los principales festivales de Colombia, y el segundo Carnaval más grande de Suramérica, después del Carnaval de Río de Janeiro, Brasil. Las calles se transforman en una masa de cuerpos danzantes unidos por una infecciosa celebración donde se pueden apreciar bailes indígenas, africanos y otros, provenientes de un bagaje cultural compartido.

Esta es la razón por la que esta celebración sin igual fue declarada Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la UNESCO.